Les commandes pour les musées et les institutions culturelles figurent sans aucun doute parmi les moments forts de notre travail. Au printemps 2026, nous avons reçu nous une demande des Palais et Jardins d'État du Bade-Wurtemberg pour la création d'un collier de perles rococo, qui sera exposé après la rénovation de l'exposition permanente du Palais de la Résidence d'Urach à Bad Urach et, après sa réouverture suite à plusieurs années de travaux de rénovation et de reconstruction, sera de nouveau accessible au public.
L'équipe chargée de la refonte de cette exposition a demandé une réplique d'un collier de perles porté par la duchesse Franziska von Hohenheim , figure historique majeure du Bade-Wurtemberg , dans l'un de ses portraits. Ce collier sera exposé dans une vitrine séparée, au sein de la nouvelle exposition permanente du château d'Urach, tout près d'une reproduction du portrait.
L'équipe du projet des Palais et Jardins d'État du Bade-Wurtemberg nous a laissé une grande liberté quant au choix des matériaux et au soin apporté aux détails. Après concertation, nous avons convenu d'utiliser des matériaux aussi authentiques que possible, imitant au plus près l'original. Finalement, ils ont opté pour notre solution préférée : une réplique en perles de culture, en argent et même en véritables diamants, qui, malgré cette qualité rococo, reste tout à fait abordable sans peser lourd sur le budget.
Nous nous sommes bien sûr réjouis de cette décision, car les visiteurs de l'exposition permanente peuvent désormais se voir présenter un objet qui traduit fidèlement la qualité et le design des bijoux représentés dans le portrait.
Nous avons également bénéficié d'une certaine liberté de conception pour le fermoir du collier de perles, fermoir qui n'apparaît pas sur le tableau de Franziska von Hohenheim peint en 1790 par Jakob Friedrich Weckherlin. Inspirée de différents fermoirs historiques, notre proposition d'harmoniser au mieux la forme, la matière et les proportions de ce fermoir avec celles des boucles d'oreilles a finalement été acceptée.
Le résultat a finalement convaincu l'équipe du projet et la direction du projet de la nouvelle exposition permanente, et ainsi, depuis fin juillet 2026, des bijoux en perles rococo peints à l'origine peuvent être présentés aux visiteurs d'une manière particulièrement vivante et permanente à Bad Urach.
Duchesse Franziska von Hohenheim – Une femme extraordinaire dans le Wurtemberg du XVIIIe siècle
La duchesse Franziska von Hohenheim est l'une des figures les plus remarquables de l'histoire du Wurtemberg. Bien qu'elle ne soit pas née dans une famille princière, sa personnalité, sa foi et son influence sur le duc Carl Eugen de Wurtemberg lui ont permis de jouer un rôle important dans la vie politique et sociale de son époque. Aujourd'hui encore, on se souvient d'elle comme d'une femme qui a impressionné par sa modestie, son humanité et son sens des responsabilités.
Franziska naquit le 10 janvier 1748 à Adelmannsfelden. Son nom complet était Franziska Theresia von Bernerdin zum Pernthurn. Elle était issue d'une ancienne famille noble, sans être particulièrement fortunée. La famille vivait modestement et était profondément imprégnée de la foi protestante. Cette éducation religieuse marqua Franziska tout au long de sa vie. Dès son plus jeune âge, elle était considérée comme aimable, consciencieuse et modeste. Contrairement à nombre de femmes de la noblesse de son époque, elle s'intéressait moins au faste et aux plaisirs de la cour qu'aux questions religieuses et au bien-être d'autrui.
À dix-sept ans, elle épousa Friedrich Wilhelm Freiherr Leutrum von Ertingen. Ce mariage, cependant, ne fut pas heureux. Les raisons exactes de cette union varient selon les récits, mais elle s'avéra pesante et finit par se terminer par un divorce. Pour une femme du XVIIIe siècle, divorcer était une démarche inhabituelle et souvent socialement délicate. Néanmoins, cet événement marqua le début d'une nouvelle ère dans la vie de Franziska.
À la fin des années 1760, elle fit la connaissance du duc Carl Eugène de Wurtemberg. Le duc était déjà une figure célèbre et controversée à l'époque. D'un côté, il encourageait les arts, les sciences et l'éducation ; de l'autre, il était connu pour son train de vie fastueux et ses nombreuses liaisons. Dès leur rencontre, une relation étroite se noua entre Carl Eugène et Franziska. Celle-ci devint rapidement sa plus proche confidente. En 1772, elle devint officiellement son épouse.
Cette union rencontra d'abord des réticences. Franziska n'était ni de naissance princière ni catholique, tandis que Carl Eugen, en tant que duc régnant, était soumis à certaines conventions sociales. Néanmoins, le duc persévéra dans cette relation. En 1774, il éleva Franziska au rang de comtesse impériale de Hohenheim. Ce titre lui conféra un nouveau statut social et fit d'elle une figure respectée à la cour du Wurtemberg.
L'influence de Franziska sur le duc fut particulièrement remarquable. Ses contemporains rapportent que Carl Eugène gagna en calme, en équilibre et en responsabilité grâce à elle. Souvent perçu comme strict et autoritaire dans sa jeunesse, il fit par la suite preuve d'une plus grande compréhension des préoccupations de ses sujets. Les historiens considèrent Franziska comme une figure importante de cette évolution. Bien qu'elle n'exerçât aucun pouvoir politique officiel, ses conseils étaient très précieux pour le duc. Elle prônait un style de gouvernement plus humain et œuvrait pour le compromis et la réconciliation.
En 1785, Franziska et Carl Eugen se marièrent secrètement à Stuttgart. Le mariage fut rendu public début 1786, faisant officiellement de Franziska la duchesse de Wurtemberg. Pour beaucoup, il s'agissait d'une ascension fulgurante : la fille d'une famille noble relativement modeste était devenue l'épouse de l'un des souverains allemands les plus puissants. Malgré son rang élevé, elle conserva un mode de vie simple. Elle se tenait à l'écart du luxe ostentatoire et entretenait des relations simples avec son entourage.
Franziska s'engageait également dans les sphères sociales et religieuses. Elle soutenait les nécessiteux, soignait les malades et promouvait les institutions ecclésiastiques. Sa foi protestante occupait une place centrale dans son action. Elle était convaincue que responsabilité sociale et charité chrétienne étaient indissociables. Nombreux étaient ceux qui l'appréciaient pour sa générosité et son dévouement. À une époque où la vie de cour était souvent marquée par la représentation et le pouvoir, sa modestie était remarquable et exemplaire.
Son nom reste étroitement associé au château de Hohenheim, qui abrite aujourd'hui l'université du même nom. Le château et son domaine furent agrandis sous le règne de Carl Eugen et Franziska. Hohenheim devint un centre important de la vie de cour et continue d'évoquer le souvenir de la duchesse. Son nom perdure ainsi non seulement dans les archives historiques, mais aussi dans le paysage du Wurtemberg.
Après la mort de Carl Eugen en 1793, Franziska se retira en grande partie de la vie publique. Elle vécut principalement sur ses terres et se consacra aux œuvres religieuses et caritatives. Elle est notamment connue pour avoir offert refuge et hébergement au théologien piétiste wurtembergeois Johann Michael Hahn. Ce faisant, elle démontra une fois de plus sa volonté de soutenir ceux qui rencontraient des difficultés en raison de leurs convictions.
Franziska passa les dernières années de sa vie dans une relative tranquillité. Elle resta fidèle à sa foi et maintint le contact avec ses amis et sa famille. Le 1er janvier 1811, elle s'éteignit à Kirchheim unter Teck à l'âge de 62 ans. Sa mort fut pleurée par beaucoup, car elle avait suscité un grand respect par son humanité et sa générosité.
Aujourd'hui, Franziska von Hohenheim est considérée comme l'une des figures féminines les plus marquantes de l'histoire du Wurtemberg. Contrairement à nombre de personnalités historiques, elle n'a pas acquis la célébrité par ses succès militaires ou son pouvoir politique. Sa réputation repose plutôt sur son caractère, son humilité et son influence positive sur autrui. Elle a démontré qu'un changement significatif est possible même sans pouvoir officiel. Par sa personnalité, elle a façonné non seulement la vie du duc Carl Eugen, mais aussi le développement du Wurtemberg durant une période historique cruciale.
Franziska von Hohenheim incarne ainsi un idéal d'humanité, de responsabilité et de charité chrétienne. Sa vie démontre que la véritable grandeur ne se mesure pas uniquement au rang et au titre, mais avant tout aux actions entreprises envers autrui. C'est pourquoi elle restera à ce jour comme l'une des femmes les plus remarquables du Sud-Ouest de l'Allemagne.
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Château d'Urach – Une résidence importante dans l'histoire du Wurtemberg
Le château d'Urach, également connu aujourd'hui sous le nom de château résidentiel d'Urach, est l'un des édifices historiques les plus importants du Bade-Wurtemberg. Situé dans la ville de Bad Urach, aux portes des Alpes souabes, il est l'un des rares châteaux résidentiels de la fin du Moyen Âge encore existants en Allemagne. Pendant des siècles, le château fut le théâtre d'événements politiques, culturels et sociaux majeurs. Son histoire témoigne de l'évolution du Wurtemberg, des comtes médiévaux au duché.
Les origines du château remontent à la fin du XIVe siècle. À cette époque, le comte Eberhard III de Wurtemberg fit construire un nouveau château à proximité immédiate d'un ancien château à douves. La construction s'acheva vers 1400. Le Vieux Château de Stuttgart, qui servait également de résidence aux souverains de Wurtemberg, lui servit de modèle. Le nouveau château d'Urach était un édifice impressionnant pour son temps et témoignait de l'influence croissante des comtes de Wurtemberg.
Le château acquit une importance particulière au XVe siècle. Après le partage du comté de Wurtemberg entre deux dynasties en 1442, Urach devint la résidence de la lignée de Wurtemberg-Urach. Le comte Louis Ier y établit son siège du gouvernement. Pendant plusieurs décennies, le château se développa ainsi en un centre politique majeur de la région. C'est de là que se prenaient les décisions importantes et que se jouait le destin d'une grande partie du Wurtemberg.
Durant cette période, le château connut son premier âge d'or. De nombreuses rénovations et agrandissements permirent de répondre aux exigences d'une cour princière. Le château d'Urach acquit une renommée particulière grâce au mariage fastueux du comte Eberhard im Bart avec Barbara Gonzaga de Mantoue en 1474. Les festivités, qui durèrent plusieurs jours, comptèrent parmi les événements les plus somptueux de la fin du Moyen Âge dans le Wurtemberg. Des invités venus de toute l'Europe se rendirent à Urach pour participer aux célébrations. Ce mariage renforça également les liens politiques entre le Wurtemberg et les maisons princières italiennes.
En 1482, le Wurtemberg fut réunifié. De ce fait, Urach perdit son rôle de siège du pouvoir, les souverains ayant transféré leur résidence à Stuttgart. Le château conserva néanmoins une grande importance. Les ducs de Wurtemberg l'utilisaient comme pavillon de chasse et résidence. La région était un terrain de chasse prisé, notamment grâce aux vastes forêts du Jura souabe. De nombreux princes séjournaient donc régulièrement à Urach.
Au fil des siècles, le château a été remanié à plusieurs reprises. Différents souverains ont adapté les pièces aux goûts de leur époque. De ce fait, l'édifice mêle aujourd'hui des éléments des styles gothique, Renaissance, baroque et rococo. Le duc Carl Eugène de Wurtemberg, en particulier, appréciait séjourner à Urach. Durant son règne, au XVIIIe siècle, plusieurs pièces furent modernisées. Parmi elles, l'élégante Salle Blanche, avec ses délicates décorations en stuc, reflète le style rococo.
Parmi les salles les plus impressionnantes du château figure la Salle Dorée. Considérée comme l'une des plus belles salles Renaissance du sud de l'Allemagne, elle doit son ambiance extraordinaire à ses boiseries richement décorées, ses ornements dorés et ses sculptures finement ciselées. Jadis lieu de réceptions et de célébrations importantes, cette salle témoigne encore aujourd'hui de la splendeur de la cour de Wurtemberg.
Une autre pièce importante est la salle dite Dürnitz. Il s'agit d'une grande salle située au rez-de-chaussée du château. À l'origine, elle servait de salon et de salle à manger pour les domestiques et les invités. Au XVe siècle, la salle fut profondément remaniée et dotée d'une voûte d'ogives gothique. Aujourd'hui, la salle Dürnitz est l'un des exemples les plus impressionnants d'architecture médiévale du château.
La Palm Hall revêt également une importance historique particulière. Son nom provient des motifs de palmiers qui y sont représentés, commémorant le pèlerinage du comte Eberhard de Bart en Terre sainte. Cette salle illustre les liens étroits entre politique, religion et pouvoir qui caractérisaient le Moyen Âge.
Après avoir perdu sa fonction de résidence princière, le château fut un temps utilisé à d'autres fins. Au XIXe siècle, il abrita notamment des appartements et des dépendances, ce qui modifia profondément son intérieur. Ce n'est qu'au XXe siècle que la valeur historique du site fut de plus en plus reconnue. D'importants travaux de restauration et de rénovation furent alors entrepris afin de préserver l'édifice et de sauvegarder ses précieux trésors artistiques.
D'importants travaux de restauration ont été entrepris, notamment dans les années 1960. Ils ont permis de mettre au jour et de restaurer de nombreuses salles historiques. Parallèlement, des équipements modernes ont été installés afin de rendre le palais accessible aux visiteurs. Aujourd'hui, le palais de la Résidence s'impose comme un monument culturel majeur et un musée dynamique.
Une autre particularité remarquable est la célèbre collection de traîneaux de cérémonie historiques. Elle compte parmi les plus vastes et les plus importantes au monde. Ces traîneaux richement sculptés et dorés offrent un aperçu de la culture festive et courtoise des siècles passés. Ils témoignent de l'importance de la représentation et des cérémonies à la cour princière.
Aujourd'hui, de nombreux touristes visitent chaque année le château d'Urach. Les visites guidées offrent des informations intéressantes sur l'histoire du Wurtemberg, l'architecture du château et la vie de ses anciens habitants. Avec la vieille ville historique de Bad Urach, le château forme un important centre culturel de la région.
Le château d'Urach est bien plus qu'un simple édifice ancien. Il raconte l'histoire de toute une époque et illustre le développement du Wurtemberg sur plusieurs siècles. Ses magnifiques salles, son passé mouvementé et ses trésors artistiques en font un témoignage unique de l'histoire régionale allemande. C'est pourquoi le château d'Urach est toujours considéré comme l'un des édifices historiques les plus importants du Bade-Wurtemberg et un précieux patrimoine culturel pour les générations futures.
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