De opdrachten voor musea en culturele instellingen behoren ongetwijfeld tot de absolute hoogtepunten van ons werk. In het voorjaar van 2026 ontvingen we... wir een verzoek van de Staatspaleizen en -tuinen van Baden-Württemberg voor de vervaardiging van een rococo-parelketting, die tentoongesteld zal worden na de herinrichting van de permanente tentoonstelling van de Urach Residentie Paleis in Bad Urach en zal, na de heropening na jarenlange renovatie- en reconstructiewerkzaamheden, weer toegankelijk worden gemaakt voor het publiek.
Het projectteam dat verantwoordelijk was voor de herinrichting van deze tentoonstelling wilde een replica van een parelketting die zo belangrijk is voor de geschiedenis van Baden-Württemberg. Hertogin Franziska van Hohenheim De parelsieraden worden gedragen op een van haar portretten. Ze zullen in een aparte vitrine in de nieuwe permanente tentoonstelling in kasteel Urach te zien zijn, vlakbij een reproductie van het portret.
Het projectteam van de Staatspaleizen en -tuinen van Baden-Württemberg gaf ons veel vrijheid wat betreft aandacht voor detail en materiaalkeuze. Na overleg kwamen we overeen om de meest authentieke materialen te gebruiken die zoveel mogelijk op het origineel leken. Uiteindelijk kozen ze voor onze voorkeursoplossing: een replica gemaakt van gekweekte parels, zilver en zelfs echte diamanten, die, met deze "rococo-kwaliteit", nog steeds redelijk betaalbaar zijn zonder een te grote aanslag op het budget te vormen.
We waren uiteraard zeer verheugd met deze beslissing, omdat bezoekers van de permanente tentoonstelling nu een object kunnen bewonderen dat de kwaliteit en het ontwerp van de in het portret afgebeelde sieraden overtuigend weergeeft.
We kregen ook een zekere mate van 'ontwerpvrijheid' bij het ontwerpen van de sluiting voor de parelketting, die niet te zien is op het schilderij van Franziska von Hohenheim uit 1790 van de schilder Jakob Friedrich Weckherlin. Op basis van verschillende historische sluitingen werd ons voorstel om de vorm, het materiaal en de verhoudingen van deze sluiting idealiter af te stemmen op de oorbellen uiteindelijk geaccepteerd.
Het resultaat overtuigde uiteindelijk het projectteam en de projectleiding van de nieuwe permanente tentoonstelling, en zo kan vanaf eind juli 2026 een origineel beschilderd rococoparelsieraad op een bijzonder levendige manier permanent aan bezoekers worden gepresenteerd in Bad Urach.
Hertogin Franziska von Hohenheim – Een bijzondere vrouw in het 18e-eeuwse Württemberg
Hertogin Franziska von Hohenheim is een van de meest opmerkelijke figuren uit de geschiedenis van Württemberg. Hoewel ze niet in een regerend vorstenhuis geboren was, stelden haar persoonlijkheid, haar geloof en haar invloed op hertog Carl Eugen van Württemberg haar in staat een belangrijke rol te spelen in de politiek en de samenleving van haar tijd. Tot op de dag van vandaag wordt ze herinnerd als een vrouw die indruk maakte met haar bescheidenheid, menselijkheid en verantwoordelijkheidsgevoel.
Franziska werd geboren op 10 januari 1748 in Adelmannsfelden. Haar volledige naam was Franziska Theresia von Bernerdin zum Pernthurn. Ze stamde uit een oude, maar niet bijzonder rijke, adellijke familie. Het gezin leefde in bescheiden omstandigheden en was sterk beïnvloed door het protestantse geloof. Deze religieuze opvoeding vormde Franziska haar hele leven. Zelfs als jong meisje werd ze beschouwd als vriendelijk, plichtsgetrouw en bescheiden. In tegenstelling tot veel adellijke vrouwen uit haar tijd was ze minder geïnteresseerd in pracht en praal en hofplezier dan in religieuze zaken en het welzijn van anderen.
Op zeventienjarige leeftijd trouwde ze met Friedrich Wilhelm Freiherr Leutrum von Ertingen. Het huwelijk was echter geen gelukkig huwelijk. De precieze redenen lopen uiteen, maar de verbintenis bleek een zware last en eindigde uiteindelijk in een scheiding. Voor een vrouw in de achttiende eeuw was een scheiding een ongebruikelijke en vaak sociaal moeilijke stap. Niettemin opende deze ontwikkeling een nieuw hoofdstuk in Franziska's leven.
Eind jaren 1760 ontmoette ze hertog Carl Eugen van Württemberg. De hertog was in die tijd al een bekend en controversieel figuur. Enerzijds bevorderde hij kunst, wetenschap en onderwijs. Anderzijds stond hij bekend om zijn extravagante levensstijl en talloze liefdesaffaires. Toen Carl Eugen en Franziska elkaar ontmoetten, ontstond er een hechte band tussen hen. Franziska werd al snel zijn meest vertrouwde adviseur. In 1772 werd ze officieel zijn levenspartner.
Deze verbintenis stuitte aanvankelijk op weerstand. Franziska was noch van prinselijke afkomst, noch katholiek, terwijl Carl Eugen, als regerend hertog, onderworpen was aan bepaalde sociale verwachtingen. Desondanks zette de hertog de relatie door. In 1774 verhief hij Franziska tot de titel van keizerlijke gravin van Hohenheim. Dit gaf haar een nieuwe sociale status en maakte haar een gerespecteerde figuur aan het Württembergse hof.
Bijzonder opmerkelijk was de invloed die Franziska op de hertog uitoefende. Tijdgenoten meldden dat Carl Eugene door haar aanwezigheid kalmer, evenwichtiger en verantwoordelijker werd. Hoewel hij in zijn jonge jaren vaak als streng en dominant werd beschouwd, toonde hij later meer begrip voor de zorgen van zijn onderdanen. Historici zien Franziska als een belangrijke figuur in deze verandering. Hoewel ze geen officiële politieke macht had, werd haar advies door de hertog zeer gewaardeerd. Ze pleitte voor een menselijker regeringsvorm en streefde naar compromissen en verzoening.
In 1785 trouwden Franziska en Carl Eugen in het geheim in Stuttgart. Het huwelijk werd begin 1786 openbaar gemaakt, waardoor Franziska officieel hertogin van Württemberg werd. Voor velen was dit een buitengewone stap: de dochter van een relatief bescheiden adellijke familie was de vrouw geworden van een van de machtigste Duitse heersers. Ondanks haar hoge positie bleef ze echter trouw aan haar bescheiden levensstijl. Ze vermeed grotendeels overmatige luxe en onderhield een eenvoudige manier van omgaan met de mensen om haar heen.
Franziska was ook actief op sociaal en religieus gebied. Ze steunde behoeftigen, verzorgde zieken en bevorderde kerkelijke instellingen. Haar protestantse geloof speelde een centrale rol in haar werk. Ze was ervan overtuigd dat maatschappelijke verantwoordelijkheid en christelijke naastenliefde nauw met elkaar verbonden waren. Veel mensen waardeerden haar daarom als een hartelijke en behulpzame vrouw. In een tijd waarin het hofleven vaak werd gekenmerkt door representatie en macht, was haar bescheidenheid ongebruikelijk en voorbeeldig.
Haar naam blijft nauw verbonden met het paleis van Hohenheim, nu de thuisbasis van de Universiteit van Hohenheim. Het paleis en het omliggende terrein werden verder uitgebreid onder Carl Eugen en Franziska. Hohenheim ontwikkelde zich tot een belangrijk centrum van het hofleven en roept nog steeds de herinnering aan de hertogin op. Haar naam leeft dus voort, niet alleen in historische bronnen, maar ook in het landschap van Württemberg.
Na de dood van Carl Eugen in 1793 trok Franziska zich grotendeels terug uit het openbare leven. Ze woonde voornamelijk op haar landgoederen en wijdde zich aan religieus en charitatief werk. Ze is vooral bekend omdat ze onderdak bood aan de Württembergse piëtistische theoloog Johann Michael Hahn. Daarmee toonde ze eens te meer haar bereidheid om mensen te steunen die vanwege hun geloof in moeilijkheden verkeerden.
Franziska bracht de laatste jaren van haar leven in relatieve rust door. Ze bleef trouw aan haar geloof en onderhield contact met vrienden en familie. Op 1 januari 1811 overleed ze in Kirchheim unter Teck op 62-jarige leeftijd. Haar dood werd door velen betreurd, omdat ze door haar menselijkheid en behulpzaamheid groot respect had verworven.
Franziska von Hohenheim wordt tegenwoordig beschouwd als een van de meest geliefde vrouwelijke figuren in de geschiedenis van Württemberg. In tegenstelling tot veel historische persoonlijkheden verwierf zij geen bekendheid door militaire successen of politieke macht. Haar reputatie berust veeleer op haar karakter, haar nederigheid en haar positieve invloed op anderen. Zij bewees dat ingrijpende veranderingen mogelijk zijn, zelfs zonder formele macht. Door haar persoonlijkheid gaf zij niet alleen vorm aan het leven van hertog Carl Eugen, maar ook aan de ontwikkeling van Württemberg tijdens een cruciale historische periode.
Franziska von Hohenheim belichaamt daarmee een ideaalbeeld van menselijkheid, verantwoordelijkheid en christelijke naastenliefde. Haar leven maakt duidelijk dat ware grootsheid niet alleen voortkomt uit rang en titel, maar vooral uit daden jegens anderen. Om die reden zal zij tot op de dag van vandaag herinnerd worden als een van de meest opmerkelijke vrouwen van Zuidwest-Duitsland.
(Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van kunstmatige intelligentie.)
Kasteel Urach – Een belangrijke residentie in de geschiedenis van Württemberg.
Kasteel Urach, tegenwoordig ook bekend als Residentiekasteel Urach, is een van de belangrijkste historische gebouwen in Baden-Württemberg. Gelegen in het stadje Bad Urach aan de rand van de Zwabische Alpen, is het een van de weinige overgebleven laatmiddeleeuwse woonkastelen in Duitsland. Eeuwenlang was het kasteel het toneel van belangrijke politieke, culturele en sociale gebeurtenissen. De geschiedenis ervan weerspiegelt de ontwikkeling van Württemberg van de middeleeuwse graven tot het hertogdom.
De oorsprong van het kasteel gaat terug tot het einde van de 14e eeuw. In die tijd liet graaf Eberhard III van Württemberg een nieuw kasteel bouwen in de directe omgeving van een ouder, omgracht kasteel. De bouw werd rond 1400 voltooid. Het oude kasteel in Stuttgart, dat tevens dienst deed als residentie voor de heersers van Württemberg, diende als model. Het nieuwe kasteel in Urach was een indrukwekkend bouwwerk voor die tijd en toonde de groeiende invloed van de graven van Württemberg aan.
Het kasteel verwierf in de 15e eeuw een bijzondere betekenis. Nadat het graafschap Württemberg in 1442 verdeeld raakte tussen twee heersende dynastieën, werd Urach de residentie van de Württemberg-Urach-dynastie. Graaf Ludwig I vestigde zijn regeringszetel in de stad. Gedurende enkele decennia ontwikkelde het kasteel zich zo tot een politiek centrum van de regio. Vanuit hier werden belangrijke beslissingen genomen en werd het lot van een groot deel van Württemberg bepaald.
In deze periode beleefde het kasteel zijn eerste gouden eeuw. Talrijke renovaties en uitbreidingen zorgden ervoor dat het voldeed aan de eisen van een vorstelijk hof. Kasteel Urach verwierf bijzondere bekendheid door het schitterende huwelijk van graaf Eberhard im Bart met Barbara Gonzaga van Mantua in 1474. De meerdaagse festiviteiten behoorden tot de meest grandioze evenementen van de late middeleeuwen in Württemberg. Gasten uit vele delen van Europa reisden naar Urach om deel te nemen aan de vieringen. Het huwelijk versterkte tevens de politieke banden tussen Württemberg en de Italiaanse vorstenhuizen.
In 1482 werd Württemberg herenigd. Daardoor verloor Urach zijn functie als regeringszetel, aangezien de heersers hun residentie terugverplaatsten naar Stuttgart. Desondanks bleef het kasteel van groot belang. De hertogen van Württemberg gebruikten het als jachtslot en residentie. De regio was een populair jachtgebied, vooral vanwege de uitgestrekte bossen van de Schwäbische Alb. Veel prinsen brachten daarom regelmatig tijd door in Urach.
Door de eeuwen heen is het kasteel verschillende keren verbouwd. Diverse heersers pasten de vertrekken aan de heersende smaak van hun tijd aan. Daardoor combineert het gebouw tegenwoordig elementen van de gotiek, renaissance, barok en rococo. Hertog Carl Eugen van Württemberg bracht met name graag tijd door in Urach. Tijdens zijn regeerperiode in de 18e eeuw werden verschillende vertrekken gemoderniseerd. Daaronder valt de elegante Witte Zaal, die met zijn verfijnde stucwerkdecoraties de rococostijl weerspiegelt.
Een van de meest indrukwekkende zalen van het kasteel is de Gouden Zaal. Deze wordt beschouwd als een van de mooiste renaissancezalen in Zuid-Duitsland. De rijkelijk versierde houten lambrisering, vergulde ornamenten en ingewikkelde houtsnijwerken geven de zaal een buitengewone ambiance. De zaal diende vroeger als representatieve ruimte en was het decor voor belangrijke ontvangsten en feesten. Ook nu nog ademt de zaal de grandeur van het Württembergse hof.
Een andere belangrijke ruimte is de zogenaamde Dürnitz. Dit is een grote zaal op de begane grond van het kasteel. Oorspronkelijk diende deze als woon- en eetkamer voor bedienden en gasten. In de 15e eeuw werd de zaal ingrijpend verbouwd en voorzien van een gotisch kruisribgewelf. Tegenwoordig is de Dürnitz een van de meest indrukwekkende voorbeelden van middeleeuwse architectuur in het kasteel.
De Palmenzaal is ook van bijzondere historische betekenis. De naam is afgeleid van de afbeeldingen van palmmotieven, die de pelgrimstocht van graaf Eberhard im Bart naar het Heilige Land herdenken. De zaal illustreert de nauwe band tussen politiek, religie en macht die kenmerkend was voor de Middeleeuwen.
Nadat het kasteel zijn functie als vorstelijke residentie had verloren, werd het enige tijd voor andere doeleinden gebruikt. In de 19e eeuw huisvestte het onder andere appartementen en bijgebouwen. Dit veranderde het interieur van het kasteel aanzienlijk. Pas in de 20e eeuw werd de historische waarde van het complex steeds meer erkend. Uitgebreide restauratie- en renovatiewerkzaamheden werden uitgevoerd om het gebouw te behouden en de belangrijke kunstschatten te beschermen.
Met name in de jaren zestig vonden er grootschalige bouwwerkzaamheden plaats. Hierdoor werden talloze historische ruimtes blootgelegd en gerestaureerd. Tegelijkertijd werden moderne voorzieningen geïnstalleerd om het paleis toegankelijk te maken voor bezoekers. Tegenwoordig presenteert het Residenzpaleis zich als een belangrijk cultureel monument en een levendig museum.
Een ander bijzonder kenmerk is de beroemde collectie historische ceremoniële sleeën. Het is een van de grootste en belangrijkste in zijn soort ter wereld. De rijkelijk bewerkte en vergulde sleeën bieden een inkijkje in de feestelijke hofcultuur van voorbije eeuwen. Ze illustreren het belang van representatie en ceremonie aan het vorstelijke hof.
Tegenwoordig bezoeken talloze toeristen jaarlijks kasteel Urach. Rondleidingen bieden interessante informatie over de geschiedenis van Württemberg, de architectuur van het gebouw en het leven van de vroegere bewoners. Samen met de historische oude binnenstad van Bad Urach vormt het kasteel een belangrijk cultureel centrum van de regio.
Kasteel Urach is veel meer dan zomaar een oud gebouw. Het vertelt het verhaal van een heel tijdperk en laat de ontwikkeling van Württemberg door de eeuwen heen zien. De prachtige zalen, het bewogen verleden en de kunsthistorische schatten maken het tot een uniek getuigenis van de Duitse regionale geschiedenis. Daarom wordt Kasteel Urach nog steeds beschouwd als een van de belangrijkste historische gebouwen in Baden-Württemberg en een waardevol cultureel erfgoed voor toekomstige generaties.
(Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van kunstmatige intelligentie.)