De tre lokala forskarna från Fritzdorf Volksbildungswerk nära Bonn trodde faktiskt att deras kväll med föreläsningar om lokal historia våren 1954 skulle ta en helt normal kurs. Men det blev helt annorlunda: När det gällde tidiga historiska fartyg ropade plötsligt en bonde från trakten och åhörare denna minnesvärda kväll att han redan hittat något liknande inom sitt område: "guldbägaren från Fritzdorf", som senare blev så viktigt”. De tre lokala forskarna kunde knappt tro vad de hörde.
Vid utgrävning av en så kallad bethög (tillfällig lagring av betor efter skörden i kanten av åkern) stötte bonden med sin spade på en lerkruka, som genast gick sönder och därför avslöjade dess värdefulla innehåll: nämnda Fritzdorf guldbägare.
Bonden tog muggen och placerade den först på sitt vardagsrumsbord som en prydnad. Det var först när han tveksamt lämnade honom till de mållösa lokala forskarna för undersökning efter den minnesvärda kvällen som det visade sig att mykensk Muggen är cirka 3500 år gammal och består av över 200 gram rent guld.
Rheinisches Landesmuseum i Bonn skaffade sedan muggen som en höjdpunkt för sin permanenta utställning - trots allt var det ett av de viktigaste fynden som någonsin gjorts i Rhenlandet fram till dess - och enligt traditionen kunde den lycklige upphittaren se fram emot en betydande utbyggnad av hans jordbruksmark. Vissa säger till och med att han har en helt ny Lanz traktor gekauft.
Vi blev lika förvånade och glada nästan 70 år senare när vi fick en kund en kopia beställd från denna vackra "guldkopp från Fritzdorf". Repliken skulle handhamras av finsilver (999,99 silverkvalitet) och sedan eldförgyllas in- och utvändigt. Det behövde inte nödvändigtvis vara en exakt kopia, utan koppen ska vara så nära originalet som möjligt.
Naturligtvis fick vi först godkännande av direktionen för Rheinisches Landesmuseum i Bonn ("RLMB"), eftersom det ursprungliga fyndet är en av de viktigaste utställningarna i detta museum och vi kan se tillbaka på ett förtroendefullt samarbete med RLMB för många år.
Vår ovanliga förfrågan mottogs där med vänlig välvilja. Och inte bara det: Vi fick till och med mer detaljerade bilder av denna mugg. Vårt särskilda tack går därför till RLMB-teamet, som återigen har stöttat oss med sin expertis i våra projekt.
Så nu kunde vi äntligen börja jobba - muggen ska snart ges i födelsedagspresent till någon som firar jubileum - och beställde det rena silvret i form av matchande färdiga ark:
Just nu är det svårt att föreställa sig att en mugg med ett övertygande antikt utseende kan skapas av detta moderna och spegelblanka ark av silver. Men med mycket tålamod och manuellt arbete kan du göra det också. 😉
Plåten till den nedre delen av bägaren sågades först ut i en cirkelform och sedan ”drevs”, d.v.s. hamrades, till önskad form med speciella silversmedshammare och en drivform som passade så exakt som möjligt. I början var dock den grövre hammaren och vårt största kulankare från vår verkstad helt rätt för oss: 😉
Eftersom det fina silvret, som till en början är mycket mjukt, är mycket starkt sammanpressat och därmed härdat genom kallsmidning, måste arbetsstycket glödgas "körsbärsrött" om och om igen efter varje slag med gasbrännaren så att ädelmetallen kan " relax” och kan användas igen för nästa smidesprocess blir mjuk.
Här finns den nästan färdiga råa formen av den nedre delen av koppen redan i brännarkabinen och väntar redan på nästa glödgningscykel:
För att driva den övre halvan av koppen gjorde vi en negativ form av historiskt och särskilt hårt ek, som har exakta konturer av koppens övre ring. Med deras hjälp kan det stora silverarket, som tidigare löds samman i form av en ring, nu hamras till önskad form:
Nu följer det som förmodligen är det knepigaste med detta spännande projekt: Båda halvorna av koppen måste lödas ihop så att de passar ihop perfekt. Även om båda formerna möjligen kan skeva på grund av den höga värmen, måste det ändå vara möjligt att uppnå en absolut tät och sammanhängande lödsöm.
Först och främst krävs små bollar av silverlod för lödning, som kan placeras på kanten av koppen som ska lödas. Denna process är ganska "videogenisk" eftersom lodet magiskt förvandlas till små kulor när det glöder:
Silverlodkulorna som erhålls på detta sätt kan nu användas tillsammans med sk Flöde placeras på övergången mellan de två kopphalvorna som ska lödas och sedan smältas genom intensiv uppvärmning. Detta skapar en extremt stabil koppling mellan de två silverdelarna.
Så den mest spännande delen med att göra "Fritzdorf Gold Cup" är den stora lödsömmen. Allt måste verkligen fungera här. Men koppen har verkligen inget att le åt i detta arbetsmoment: 😉
Underbar. Allt löste sig. Den lödda sömmen är helt sluten och vacker. Nu kunde övergången mellan de två halvorna av koppen städas upp. Detta skapar denna distinkta lilla klack i mitten av muggen, som också är tydligt närvarande på originalet.
Nu var det den komplexa ytdesignens tur. Inte vart och ett av ålderstecken ska överföras helt identiskt, men kännetecknet på överkanten och givetvis det övre gapet som orsakats av spaden som då klipptes av hittaren ska i alla fall också återges på vår replik. Detta var också särskilt viktigt för vår kund för hans berömda "Fritzdorf Gold Cup".
Dessutom måste de alltför tydligt synliga hammarmärkena från det tidigare liv och rörelse på båda halvorna av koppen tas bort och ytstrukturen måste ligga så nära originalet som möjligt.
Efter att den något kluriga tillverkningen och originalfastsättningen av handtaget dekorerat med längsgående spår fungerade perfekt - för detta var det nödvändigt att tillverka originaltrogna silvernitar och diamantplåtar - kunde den nu färdiga silverkoppen överlämnas till vårt specialistföretag för brandförgyllning. Det finns bara mycket få experter som överhuvudtaget kan uppfylla de höga miljökraven på grund av den höga amalgam- eller kvicksilverföroreningen av miljön och de anställda och därmed helt utesluta all kontaminering av dessa föroreningar.
Vår kund var i alla fall redan mycket nöjd med bilderna på den färdiga silverkoppen som skickades för godkännande och gav därför gärna sitt OK för den fortfarande enastående förgyllningen.
Vårt specialistföretag för eldförgyllning har återigen levererat ett riktigt mästerverk. Nästan 14 gram rent guld applicerades på hela ytan av bägaren, inifrån och ut, genom att röka det guldbärande amalgamet. Denna typ av förgyllning är nästan 10 gånger tjockare än till exempel galvanisk förgyllning och lämpar sig därför utmärkt för sådana högkvalitativa historiska repliker. Detta motsvarar ofta till och med den typ av förgyllning som antikguldsmederna använde på originalet vid den tiden.
Den färdiga ”Golden Cup from Fritzdorf” var i alla fall också en ny höjdpunkt för oss bland de oerhört spännande uppdragen för historiska repliker i år. Han kommer alltid att vara ett väldigt speciellt minne för oss - på något sätt blev vi till och med "förälskade" i koppen... 😉
Här är några mer detaljerade bilder från vår extraordinära utflykt till silversmedernas värld:
Med genomförandet av detta projekt kunde vi naturligtvis också övertyga vår kund:
"... Jag skulle vilja tacka dig... för de vänliga och omfattande råden och regelbundna uppdateringar. Din professionalism imponerade verkligen på mig efter de första mejlen. Jag blev snabbt övertygad om att jag hade valt de rätta...”