Toen in augustus 1900 tijdens een kathedraalopgraving in de kathedraal van Speyer de familiegraven van salianen geopend, bleek het graf van keizer Hendrik IV. – die met zijn beroemde “ging naar Canossa” ging de geschiedenis in als een van de weinige graven in de kathedraal van Speyer die sinds de middeleeuwen bijna onaangeroerd was gebleven.
in het graf Hendrik IV werd gevonden naast een vergulde grafkroon, een borstkruis van verguld koperplaat, een scharnierend reliekschrijnkruis van zilver en de overblijfselen van verschillende stoffen en schoenen aan zijn hand, een waardevolle gouden ring met een grote blauwe saffier en drie parels.
De letters "ADELBERO EPS" waren gegraveerd op de band van de buitengewoon uitgebreid ontworpen ring. Dit kan een indicatie zijn dat de ring niet meer goed is Bisschop Adelbero III. van Metz gehoord. Het feit dat Hendrik IV deze ring aan zijn vinger droeg, zou er ook op kunnen wijzen dat Hendrik aandrong op het seculiere recht om ook na zijn dood bisschoppen op hun post te benoemen.
Want juist dit recht stond vanaf het jaar 1076 op het spel met de zgn investituurgeschil tussen keizer Hendrik IV en Paus Gregorius VII. Heinrich wilde dat de wet die sinds de Franken van kracht was, dat alleen wereldlijke heersers geestelijken in hun ambt konden benoemen, zou worden gehandhaafd. In plaats daarvan was Gregory van mening dat alleen de Kerk dit recht had.
Op het hoogtepunt van dit geschil legde de paus de zogenaamde excommunicatie (of “anathema“, een uitsluiting van de gemeenschap van gelovigen of van de kerk), waaraan Heinrich pas weer kon ontsnappen door zijn moeizame reis naar Canossa.
In de zomer van 2019 was het voor mij dan ook een heel bijzonder genoegen om in bijna 60 werkuren een replica te maken van deze opmerkelijke historische ring, zoals deze werd gemaakt door de middeleeuwse goudsmid tijdens het leven van de bisschop.
Net als het origineel bestaat mijn replica uit ca. 18 gram 750 geelgoud met een 12-karaats stersaffier in het midden en 3 gekweekte parels. Uiteraard mag het natuurgetrouwe opschrift “ADELBERO EPS” niet ontbreken op de ring.
Alle edelsteen- en parelzettingen, evenals de onderliggende arcade-instellingen, zijn door mij individueel gemaakt volgens het historische model.
Alle afzonderlijke niveaus werden vervolgens aan elkaar gesoldeerd en uiteindelijk werd de uiteindelijke edelsteenzetting voor de grote saffier geassembleerd.
Door de speciale aandacht voor het latere effect van elk afzonderlijk detail, werd uiteindelijk een ringreplica gecreëerd, wat naar mijn mening al verbazingwekkend is gezien het buitengewone charisma van de "Ring des Canossa Kaisers" overgeleverd in het Historisch Museum van de Palts ( daar in de collectie komt tentoonstelling "Cathedral Treasure") in de buurt. De vervormingen van het origineel werden ongedaan gemaakt in mijn replica - zo had de ring eruit kunnen zien tijdens het leven van de bisschop of de keizer.
