De parochie in Krefeld bezit een grotendeels onbekende, maar niet minder zeldzame en hoogwaardige reliekschrijn met een centraal relikwie van Sint Dionysius en andere heiligen.
De reliekschrijn monstrans in de vorm van een klein, tweevleugelig huisaltaar met edelsteengarnituren gemaakt van almandine en koraal, evenals uitgebreide emaille en filigrane elementen, dateert uit het einde van de 19e eeuw en werd waarschijnlijk gemaakt door de Krefeld-juwelier Peter Oediger (op destijds bij het Weber-monument aan de Südwall in Krefeld). De gravure ervan is in ieder geval te vinden in de basis van het reliekschrijn.
De coördinator van de kerkenraad en de pastoor van de parochie "Paus Johannes XXIII" in Krefeld vroegen ons om een daadwerkelijke registratie en inventarisatie van de bestaande schade en om suggesties voor de restauratie van dit bijzondere goudsmidobject, dat natuurlijk van buitengewoon belang is voor de kerk van St. Dionysius in Krefeld is.
Het jaar 2020 begon voor ons met een buitengewoon spannend bezoek aan de sacristie van St. Dionysius en gaf ons de unieke kans om dit prachtige historiserende reliekschrijn van dichtbij te bekijken.
Allereerst werd de meest voor de hand liggende schade aan het reliekschrijn geregistreerd. Bijzonder opvallend waren de gebroken decoratieve bladeren op de bovenste fries van het dak van de reliekschrijn en de vele ontbrekende edelstenen, waaronder zettingen rond het middelste deel van de reliekschrijnmonstrans. Bovendien ontbrak waarschijnlijk een grote edelsteenzetting in het "voorhoofd" van de reliekschrijn en Versieringen in Quilling-stijl links en rechts onder in de twee buitenzijden van de "altaarvleugels" in gesloten toestand.
We hadden ons uitgebreid voorbereid op dit bezoek: niet alleen dat we een vergelijkbare bladfries in huis hadden werkplaats gemaakt en zodat we zijn mal vooraf konden oefenen, en de testschroeven, waarmee we veilig de bestaande draden van de ontbrekende edelsteenzettingen konden bepalen, behoorden tot onze uitgebreide werkbagage.
Na het beveiligen van de werkomgeving met een anti-kantelmechanisme en het afdekken van het reliekschrijn met een op maat gemaakte "mantel" 😉, begonnen we het defecte dakfries te vormen met behulp van snel uithardende siliconen, zodat we later de ontbrekende onderdelen konden reproduceren in onze studio thuis, trouw aan het origineel.
Na de fotodocumentatie en het opmeten van de ontbrekende edelsteenzettingen en de defecte siervoorwerpen, werden de schroefdraad van de niet meer beschikbare steenzettingen bepaald met behulp van onze voorbereide "testschroeven" zodat ze later precies in de studio:
Na bijna twee uur was alle schade aan het reliekschrijn gefotografeerd, gemeten, schriftelijk vastgelegd en konden we geïnspireerd door de vele unieke indrukken aan onze reis naar huis beginnen.
Mocht er een restauratie van dit unieke object plaatsvinden na deze daadwerkelijke opname, dan zal dit zeker een van de meest opvallende hoogtepunten zijn van onze inspanningen op het gebied van historische goudsmidobjecten.
Dus we duimen voor onszelf... 😉