För mig är ett av de vackraste och mest utarbetade altarkorsen det så kallade "Abbess-korset" från klostrets skattkammare Abbey of St. John i Aachen Burtscheid.
Korset har spårats tillbaka till 12-talet och är en av de mest framstående utställningarna på detta mindre kända Abbey Treasury Museum.
När jag första gången besökte museet i Aachen-Burtscheid var det kärlek vid första ögonkastet. 😉 Det stod direkt klart för mig att jag ville försöka göra en kopia av detta konstnärligt märkliga altarkors i form av ett bysantinskt dubbelkors.
Den sällsynta, tredimensionella filigranen, de rika beslagen med ädelstenar och pärlor, tvärfacket som kan öppnas två gånger för att hålla en relik och den mycket utarbetade gravyren på baksidan fick mig att vilja testa gränserna för mitt hantverk på detta föremål.
På nästan 1500 timmars arbete skapades äntligen en kopia av abbedissakorset som var nästan original.
De främre beslagen med ädelstens- och pärlor samt den utarbetade, 3-dimensionella filigranen förgylldes med 24 karats finguld. Den verkliga höjdpunkten är dock den nästan original- och särskilt högkvalitativa ädelstensbeskärningen:
32 äkta odlade pärlor, 1 handslipad bergskristall, 15 blodröda rubiner, 7 colombianska smaragder, 4 safirer, 3 beryler, 7 ametister, 3 ioliter och 18 almandiner tänder ett veritabelt fyrverkeri.
Det större korset som är placerat ovanpå (i originalet innehåller det en korsrelik) kan öppnas med hjälp av en sax som fästs i en liten kedja, det lilla korset i mitten är ordentligt stängt.
De utsökt dekorerade sidopanelerna var var och en för hand gjutna, monterade manuellt och sedan silverpläterade. Den ursprungliga kopian av gravyren på baksidan (se nedan för detaljer om representationen) etsades in i kopparn, silverpläterades och patinerades för hand. Inuti korset finns en massiv träkärna, analog med originalet.
Basen, som avviker från originalet men är stilmässigt passande, är en utmärkt Wilhelminsk kopia av en romansk ljusstake. Den omarbetades också i stor utsträckning:
Den är handpolerad, galvaniskt förseglad och sedan förgylld med 24 karats finguld. Basen patinerades mycket lite för att framhäva karaktären av originaliteten hos detta före detta processionskors och för att framhäva det på lämpligt sätt.
Vid korset gjordes ett medvetet försök att fånga något av det antika originalet från högmedeltidens makalösa känsla och speciella aura, dvs den rena guldpläteringen samt de silverpläterade sidorna och gravyren på baksidan var patinerad runt om - dvs artificiellt åldrad, det fanns avsiktliga bucklor och andra mindre tecken på slitage lades till och kvaliteten på ädelstens- och pärlinställningarna samt filigranen baserades till stor del på originalets skick.
Jag är fortfarande väldigt nöjd med resultatet idag. Detta är belöningen för att göra så få tekniska kompromisser som möjligt när man implementerar de enskilda detaljerna och på så sätt försöka få slutresultatet så nära det historiska originalet som möjligt.
Konsthistoriska detaljer om Burtscheid-originalet:
Knappast hade Helswindis von Gimmenich, den förste cistercienseröverman, tagit över abbedissstaven (1222) när ett relikviekors finns i Burtscheidskassa, som är en av de finaste som kommit till oss från Rhen-Maaslands konst från den sen blomningsperiod under högmedeltiden. Den mäter 34,3 cm och består av en träkärna täckt med förgyllt silverplåt. Rikt filigranarbete, 35 ädelstenar, safirer, rubiner, ametister och rökiga topaser och 32 pärlor pryder framsidan, baksidan är täckt med en tallrik helt dekorerad i nielloteknik. Omkring 1860 lade guldsmeden Dautzenberg till de saknade delarna för 180 mark på bekostnad av en fröken von Loevenich från Krefeld. 1866 monterades korset på en träsockel.
Återigen hänvisar formen av dubbelkorset (så kallad Crux bipartita) till en exemplarisk bysantinsk typ, som var utbredd på Rhen och Meuse vid den tiden. En bysantinsk korsrelikvie från millennieskiftet, som föll till Filip II under byten av korståget i Konstantinopel, kan ha spelat en särskilt viktig roll i vördnaden av korsrelikvier i Rhen-Maasland. Philipp donerade den till Vår Fru-kyrkan i Maastricht. På ett äventyrligt sätt hamnade den i St Peters skattkammare i Rom i början av 19-talet. Burtscheid-korset visar besläktade proportioner, och utsmyckningen av dess stämplade plåt verkar som en mall för filigranen som Maaslands verkstäder älskade så mycket. Burtscheid-korset är en del av en serie stora verk av Hugo von Oignies och exponeringen av hans konst i Namur, Bryssel, Walcourt och Clairmarais-korset i katedralen St. Omer.
Ändarna av balkarna flyter in i trefoils. Själva relikskrinskammaren i den övre korsningen är tillsluten av ett platt, till stor del restaurerat kors med filigran, stenar i upphöjda krabbsättningar och pärlor. Den nedre korsdekorationen visar ett likadant utformat mindre kors. Starkt tvinnade ringfiligran omger förskjutna ädelstenar och de medföljande lägre pärlorna. Stansade remsor med bladmönster i blommiga flätade band täcker sidokanterna. Den tätringade filigranen har sin närmaste motsvarighet i Aachen-helgedomen till Maria, som stod färdig 1238 och har jämförbara dekorativa inslag, främst på framsidan med den tronande Kristus, men även på långsidan med den tronande Maria. Dessa är delarna av den yngre Marian-helgedomsverkstaden, så att man redan kan dra slutsatsen att Burtscheid-korset gjordes efter 1230.
Om fronten redan imponerar med de välbalanserade proportionerna av dess element och den disciplinerade, mästerligt organiserade prakten i dess dekorationskanon, placerar den nielloed bildsidan korset i den unika serien av mästerverk av denna teknik. Sällan har den tekniskt svåra konsten niello uppnått en så suverän, till och med "klassisk" effekt som på Burtscheidkorset. Genom de skenande rankorna, som sprider sig över ytorna i en ständigt föränderlig upprepning, blir korset livets träd, kombinerat med idén om Kristus som den sanna vinstocken, i vars grenar mysterierna med Kristi frälsningsakt är inbäddade. Det dominerande centret ockuperas av den korsfäste, vars död förvandlas till återlösning genom donationen av hans livgivande blod. Under hans fötter i stängslets grenar finns Ecclesia och håller i en kalk som strömmar av blod från Herrens fotsår.
Korsets Livsträd fortsätter att resa sig med frodiga grenar som vecklas ut som av en slump till en trefotsform, inför vilken Kristus tronar som den Förhärligade. Han höjde sin högra hand i välsignelse, sin vänstra hand höll i evangeliernas bok. Änglar som bär liljor visas i de laterala trebladen. De möter Kristus i profil för att erbjuda korsets krona och tre spikar till Rex gloria som symboler för kungadömet och den mänskliga naturen.
Symbolerna för de fyra evangelisterna, som omger korset som jordens centrum, framträder i de andra sista treuddarna som nyckelvittnen till hela den mystiska visionen. Men bildkanonen motsvarar också en kungörelse av ordet. Den omger livets träd som en inramande inskription och namnger relikpartiklarna för vilka korset i första hand skapades och vars helgande kraft korset har att tacka för sin förvandlande skönhet:
“De san(guine) D(omi)ni, de spin(ea) corona, de ligno s(crucis), de p(rae)sep(e), de sepulcro, de lap(ide) asc(ensioni)s D (omi)ni. de capillo, de vestib(us), de cin(ul)o, de sepuic(ro) be(atae) v(irginis) M(ariae), de reliquiis be(atae) Anne. de re(liquiis) be(at)i Jo(hannis) ba(p)tistae) et omnium ap(osto)lo(rum, Stehph(ani) p(ro)tom(a)r(tyris), Laur(entii) ), Sixti Vince(ntii), Geor(gii), C(hrist)ofori, Blasiffl, Alex(ii), Eu(sta)thii, Pant(aleonis), Th(eo)d(o)r(i), Flore(ntii), Fab(iani), Seb(astiani), Celsi(i), S(an)c(ti), Co(n)f(essoris) Nicol(ai), Silv(ii), Servat(ii) ), Ma(r)t(i)ni, Maxim(in)i, Egid(ii), Marie Magd(a)I(enae), Ursu(lae), Marg(aretae), de Capill(is), S Cather(ina)e, Scol(asticae), de (cruce) Pe(tri), dens S. Bartolemei et dens Si. Andr(eae), de tunica S. Johannis Baptistae, de cratic(ula) S(an) c (ti) Laurentii.”
Kristustypen pekar på förändringen i idén om Kristus, som den inträffar vid tiden för korsets uppkomst från den triumferande, krönte Kristus till den lidande, självuppoffrande Återlösaren. De monumentala skärmkrucifixen i Wechselburg och Halberstadt är de stilistiska exemplen som har bevarats för denna nya uppfattning om Kristus, som vårt krucifix också vittnar om. Lemmarna genomborrade av fyra spikar ersätts av tre spikar, där en enda spik binder ihop båda fötterna i en grym metafor av lidande. Corpus Christi visar redan en viss grad av muskelform ovanför det rörliga perocinium, vilket indikerar att vi står på tröskeln till den bysantinska formaliteten till ett återupplivande av antika bildformer initierat av Nicholas av Verdun.
Men hur starkt den mellanbysantinska versionen av Kristus "korsfäst" på Arbor vitae fortfarande stödjer avbildningen på Burtscheidkorset visas av ett exempel som tyvärr bara har överlevt i en målning på en tabernakeldörr (Wien, Kunsthistorisches Museum). Det skapades runt 1438 och tillskrivs Jacopo Bellini (omkring 1400 - före 1471). Även om detta författarskap är mycket tveksamt, har vi i alla fall att göra med en målare vars realistiska skildring är ovanlig för denna tid. Han beskriver den grekiske biskopen Bessarion, som kom till rådet i Ferrara-Florence 1438 och stannade i landet efter dess upplösning. Han testamenterade sina värdefulla manuskript till staden Venedig. Han gav bröderna till Scuola della Carita en relikvieskrin rikt prydd med senare bilder, i vars centrum den gyllene Crux bipartita uppträder. Nära besläktat med konturerna "Maastricht"-korset, har krucifixet den största likheten med Burtscheid-korpusen.
Att korset tillhör Burtscheids skattkammare är också dokumenterat som en gammal klosterfastighet eftersom det nämns i gamla skattkammare. Ett minnesmärke i Düsseldorfs statsarkiv från början av 18-talet säger: "En Creutz satt med pärlor och ädelstenar tillsammans med en ny fot dekorerad med sten och silver från anno 1701."
Frågan kvarstår hur detta kors användes. Var det främst ett processionskors, som en tråd från förra århundradet som användes för att skruva på en stav skulle få dig att tro? Allt talar emot att göra ett processionskors för den dyrbaraste skatten av reliker som bevakas i klostret. För att klargöra frågan kan en relief som hör till bilddekorationen av Karl den Stores så kallade armrelikvieskrin användas. Den skapades troligen strax efter Karl den Stores helgonförklaring 1165 och var en föregångare till den dåvarande Karl den stores helgedom. Beatrice, kejsar Friedrich Barbarossas hustru, dyker upp till höger om de fem arkaderna som delar den främre långsidan. "Manibus velatis" med beslöjade händer håller hon det bysantinska dubbelkorset i sin högra sida. I denna relief, som troligen skapades 70 år tidigare, frestas man att för ett ögonblick byta ut kejsarinnan mot abbedissan - man skulle få en exakt bild av den funktion som Burtscheidkorset fyllde.
Det var förmodligen abbedissan av Burtscheids insignier i skatten av dess rikedom av reliker, skönheten i dess juveler och bilder. Det är verkligen ingen slump att korset gjordes vid en tidpunkt då cistercienserna hade tagit över klostret Burtscheid. Hennes mest angelägna uppgift måste ha varit att skapa ett emblem för sitt kloster, som abbedissan bar "manibus velatis" vid de mest högtidliga tillfällen, som kejsarinnan på Karl den Stores relikvieskrin. Ursprunget till dessa välsignelsekors kan spåras tillbaka till Eusebius av Caesarea (död omkring 340), som beskriver Konstantin den stores triumf den 29.10.312 oktober 547: ”Och eftersom han var medveten om den gudomliga hjälpen, beordrade han omedelbart att staty tecknet på vår Herres passion, korset, ges i min hand." Detta motiv lyser upp bildmässigt i mosaikerna i San Vitale i Ravenna (omkring XNUMX). De visar kejsar Justinianus och hans fru Theodora med sitt följe. De bär den gyllene patenen och kalken som en slags presentation av de kejserliga offergåvorna i kyrkan. Ärkebiskop Maximinianus, som håller Crux gemmata i sin högra hand, tillhör också denna kejserliga bildskapelse av "Oblatio Augusti et Augustae". Liksom han bar abbedissan också det heliga korset in i kyrkan i Burtscheid som ett ständigt förnyande offer.