Les trois chercheurs locaux du Fritzdorf Volksbildungswerk près de Bonn pensaient en fait que leur soirée de conférences sur l'histoire locale au printemps 1954 suivrait un cours tout à fait normal. Mais il s'est avéré tout à fait différent : En ce qui concerne les premiers navires historiques, un agriculteur de la région et des auditeurs ont soudainement crié lors de cette soirée mémorable qu'il avait déjà trouvé quelque chose de similaire dans son domaine : la "coupe d'or de Fritzdorf", qui plus tard est devenu si important ». Les trois chercheurs locaux pouvaient à peine croire ce qu'ils entendaient.
Lors de l'excavation d'un tas dit de betteraves (stockage temporaire des betteraves après la récolte en bordure de champ), l'agriculteur est tombé sur un pot en argile avec sa bêche, qui s'est immédiatement cassé et a donc révélé son précieux contenu : le dit Coupe d'or Fritzdorf.
Le fermier a pris la tasse et l'a d'abord placée sur la table de son salon comme ornement. Ce n'est que lorsqu'il l'a laissé avec hésitation aux chercheurs locaux sans voix pour examen après cette soirée mémorable qu'il s'est avéré que le mycénien La tasse a environ 3500 ans et se compose de plus de 200 grammes d'or pur.
Le Rheinisches Landesmuseum de Bonn a ensuite acquis la tasse comme point culminant de son exposition permanente - après tout, c'était l'une des découvertes les plus importantes jamais faites en Rhénanie jusque-là - et selon la tradition, l'heureux découvreur pouvait espérer une expansion significative de ses terres agricoles. Certains disent même qu'il en a un tout neuf Tracteur Lanz gekauft.
Nous avons été tout aussi surpris et ravis près de 70 ans plus tard lorsque nous avons eu un client une réplique commandé de cette belle "coupe d'or de Fritzdorf". La réplique devait être martelée à la main à partir d'argent fin (teneur en argent 999,99) puis dorée au feu à l'intérieur et à l'extérieur. Il ne devait pas nécessairement s'agir d'une copie exacte, mais la tasse devait être aussi proche que possible de l'original.
Bien sûr, nous avons d'abord obtenu l'approbation de la direction du Rheinisches Landesmuseum de Bonn ("RLMB"), car la découverte originale est l'une des expositions les plus importantes de ce musée et nous pouvons nous prévaloir d'une coopération de confiance avec le RLMB pour de nombreuses années.
Notre demande insolite y fut accueillie avec une bienveillance amicale. Et pas seulement cela : nous avons même reçu des photos plus détaillées de cette tasse. Nos remerciements vont donc tout particulièrement à l'équipe du RLMB qui nous a encore une fois soutenus avec leur expertise dans nos projets.
Alors maintenant, nous avons enfin pu nous mettre au travail - la tasse devrait bientôt être offerte comme cadeau d'anniversaire à quelqu'un qui fête un anniversaire - et avons commandé l'argent pur sous forme de feuilles finies assorties :
Pour le moment, il est difficile d'imaginer qu'une tasse au look antique convaincant puisse être créée à partir de cette feuille d'argent moderne et brillante comme un miroir. Mais avec beaucoup de patience et de travail manuel, vous pouvez le faire aussi. 😉
La tôle de la partie inférieure de la coupelle a d'abord été sciée en forme circulaire, puis plus tard "foncée", c'est-à-dire martelée, dans la forme requise avec des marteaux d'orfèvre spéciaux et un moule d'entraînement qui s'ajustait aussi précisément que possible. Au début, cependant, le marteau le plus grossier et notre plus grande ancre à bille de notre atelier nous convenaient parfaitement : 😉
Étant donné que l'argent fin, qui est initialement très doux, est très fortement comprimé et donc durci par forgeage à froid, la pièce doit être recuite "rouge cerise" encore et encore après chaque martelage avec le brûleur à gaz afin que le métal précieux puisse " relax" et peut être réutilisé pour le prochain processus de forgeage devient doux.
Ici, la forme brute presque finie de la partie inférieure de la coupelle est déjà dans la cabine du brûleur et attend déjà le prochain cycle de recuit :
Pour le chassage de la moitié supérieure du gobelet, nous avons réalisé un moule négatif en bois de chêne historique et particulièrement dur, qui reprend exactement les contours de l'anneau supérieur du gobelet. Avec leur aide, la grande feuille d'argent, préalablement soudée en forme d'anneau, peut maintenant être martelée dans la forme souhaitée :
Voici maintenant ce qui est probablement la partie la plus délicate de ce projet passionnant : les deux moitiés de la tasse doivent être soudées ensemble afin qu'elles s'emboîtent parfaitement. Bien que les deux formes puissent éventuellement se déformer en raison de la chaleur élevée, il doit toujours être possible d'obtenir un cordon de soudure absolument étanche et cohérent.
Tout d'abord, de petites boules de soudure à l'argent sont nécessaires pour la soudure, qui peuvent être placées sur le bord de la coupelle à souder. Ce processus est assez « vidéogénique » car la soudure se transforme comme par magie en petits globules lorsqu'elle brille :
Les billes de soudure à l'argent ainsi obtenues peuvent désormais être utilisées avec ce que l'on appelle Flux placé sur la transition entre les deux demi-gobelets à souder puis fondu par chauffage intense. Cela crée une connexion extrêmement stable entre les deux parties en argent.
La partie la plus excitante de la fabrication de la "Fritzdorf Gold Cup" est donc le gros cordon de soudure. Tout doit vraiment fonctionner ici. Mais la coupe n'a vraiment pas de quoi sourire dans cette étape de travail : 😉
Merveilleux. Tout a fonctionné. La couture soudée est complètement fermée et belle. Maintenant, la transition entre les deux moitiés de la tasse pourrait être nettoyée. Cela crée ce petit talon distinctif au milieu de la tasse, qui est également clairement présent sur l'original.
C'était maintenant au tour de la conception complexe de la surface. Tous les signes de vieillissement ne doivent pas être transférés de manière absolument identique, mais le poinçon sur le bord supérieur et bien sûr l'écart supérieur causé par la bêche coupée par le chercheur à l'époque doivent en tout cas également être reproduits sur notre réplique. C'était aussi particulièrement important pour notre client pour sa célèbre "Fritzdorf Gold Cup".
De plus, les marques de marteau trop clairement visibles de l'agitation précédente des deux moitiés de la tasse devaient être supprimées et la structure de surface devait être aussi proche que possible de l'original.
Après la production quelque peu délicate et la fixation fidèle à l'original de la poignée décorée de rainures longitudinales a parfaitement fonctionné - pour cela, des rivets en argent et des plaques de diamant fidèles à l'original ont dû être fabriqués - la tasse en argent maintenant finie pourrait être remis à notre entreprise spécialisée dans la dorure au feu. Il n'y a que très peu d'experts capables de répondre aux exigences environnementales élevées dues à la forte pollution par l'amalgame ou le mercure de l'environnement et des employés et ainsi d'exclure complètement toute contamination par ces polluants.
En tout cas, notre client était déjà très satisfait des photos de la coupe en argent finie envoyées pour approbation et était donc heureux de donner son accord pour la dorure qui restait à faire.
Notre entreprise spécialiste de la dorure au feu a encore une fois livré un véritable chef-d'œuvre. Près de 14 grammes d'or pur ont été appliqués sur toute la surface de la coupe, à l'intérieur comme à l'extérieur, en fumant l'amalgame aurifère. Ce type de dorure est presque 10 fois plus épais que, par exemple, la dorure galvanique et convient donc parfaitement à ces répliques historiques de haute qualité. Cela correspond même souvent au type de dorure que les orfèvres antiques utilisaient sur l'original à l'époque.
Dans tous les cas, la «Golden Cup de Fritzdorf» terminée était également un nouveau point culminant pour nous parmi les commandes extrêmement passionnantes de répliques historiques de cette année. Il restera toujours un souvenir très spécial pour nous - d'une manière ou d'une autre, nous sommes même "tombés amoureux" de la coupe... 😉
Voici quelques clichés plus détaillés de notre extraordinaire excursion dans le monde des orfèvres :
Avec l'exécution de ce projet, nous avons évidemment également pu convaincre notre client :
“… Je voudrais vous remercier… pour les conseils amicaux et complets et les mises à jour régulières. Votre professionnalisme m'a vraiment impressionné dès les premiers e-mails. J'ai rapidement été convaincu que j'avais choisi les bons... »