Au début de l'été 2015, j'ai reçu de LVR LandesMusée Bonn une mission particulièrement inhabituelle. Sur la base de recherches scientifiques sur une découverte originale provenant de la tombe d'une femme franque du 7e siècle, je devais reconstituer un pendentif de ceinture Fabriquerafin de montrer aux visiteurs de l'exposition permanente du LVR LandesMuseum l'état d'origine de ce bijou hors du commun.
Le « cintre » était porté par la dame franconienne depuis le cou en passant par un fermoir à vêtement jusqu'à la ceinture et de là jusqu'au-dessus du sol. Selon les calculs du musée, la longueur totale de l'original était d'environ 140 cm.
Malheureusement, en raison du niveau avancé de corrosion, la trouvaille originale était si mal cuite qu'il n'était plus possible de découvrir et de présenter le pendentif original.
D'où la volonté du musée de montrer aux visiteurs au moins une reconstitution du cintre.
Lors de plusieurs conversations avec l'archéologue responsable du musée, il a été discuté des matériaux à partir desquels la suspension devrait être faite et des propriétés que cette reconstruction devrait avoir en détail.
Comme la trouvaille originale, le nouveau cintre était fait de fil de fer et de bronze. Le LVR LandesMuseum Bonn a pu déterminer avec précision la position et les dimensions exactes des différents composants du cintre sur la base d'examens aux rayons X.
Après l'assemblage de tous les composants, le cintre a été remis au Musée LVR pour une première évaluation. Désormais, les demandes détaillées concernant la patine finale de la reconstruction pourraient être coordonnées avec le musée, puis mises en œuvre directement.
Finalement, l'exposition permanente du musée de Bonn a été enrichie d'un objet qui a su intégrer de manière très vivante une découverte originale du 7e siècle dans une reconstitution compréhensible de la vie d'une femme de cette époque. Les deux objets exposés – la découverte originale et ma reconstruction – ont depuis été présentés ensemble dans une vitrine de la collection permanente du musée LVR de Bonn :
Faits intéressants sur la reconstruction d'objets d'orfèvrerie de musée
La reconstruction d’objets d’orfèvrerie de musée est une entreprise fascinante et stimulante qui combine à la fois connaissances techniques et recherche historique. Les objets d'orfèvrerie tels que les bijoux, les vases, les lingots, les chevalières ou les objets religieux comptent parmi les découvertes les plus précieuses et les plus significatives de l'archéologie et sont souvent les témoins de cultures et de hiérarchies sociales passées. Leur reconstruction n’est pas seulement un défi pour les historiens et les restaurateurs, mais aussi un outil précieux pour rendre l’histoire vivante et tangible. Il aide à comprendre et à préserver les capacités technologiques, les préférences artistiques et les traditions culturelles des époques passées.
Importance des objets d'orfèvrerie dans l'histoire
Les objets d'orfèvrerie ont rempli de nombreuses fonctions au fil des siècles : ils étaient des bijoux, des symboles religieux, des sceaux, des symboles de statut et souvent des objets magiques ou protecteurs. Surtout dans l’Antiquité et au Moyen Âge, l’or et les métaux précieux jouaient un rôle central dans la représentation du pouvoir et de la richesse. Les objets d'orfèvrerie étaient portés dans de nombreuses cultures comme symbole de richesse et de pouvoir, mais ils étaient également utilisés lors de cérémonies religieuses ou servaient d'amulettes pour se protéger des forces du mal. Dans de nombreuses cultures, l’or était considéré comme la « chair des dieux », ce qui souligne l’aspect surnaturel de ces objets.
La reconstitution d’objets d’orfèvrerie de musée joue un rôle central dans la compréhension des cultures passées. Il permet de restaurer des objets perdus ou endommagés et de comprendre leur forme et leur fonction d'origine. Ces reconstitutions permettent également de saisir l'artisanat et les techniques de fabrication des époques passées et de transmettre les connaissances sur les métiers historiques.
Le processus de reconstruction
La reconstitution d’objets d’orfèvrerie nécessite une approche interdisciplinaire impliquant archéologues, historiens, restaurateurs et artisans. Le processus est complexe et comprend différentes phases, depuis l’examen scientifique de la découverte jusqu’à l’analyse précise de la technologie de fabrication et à la reconstruction manuelle proprement dite de l’objet.
1. Rechercher des analyses et de la documentation
La première étape de la reconstruction d’un objet d’orfèvrerie est l’analyse minutieuse de la découverte. Cela signifie que la découverte est d’abord soigneusement documentée : combien de fragments ont été conservés ? Quelle est la taille des fragments ? Quelles parties de l’objet sont encore intactes et lesquelles manquent ? La composition du matériau est également examinée. En utilisant des méthodes scientifiques modernes, telles que Analyse par fluorescence X (RFA), Microscopie électronique à balayage (REM) ou spectroscopie de rayons X à dispersion d'énergie (EDX), la composition matérielle exacte de l'objet peut être déterminée. Ces processus fournissent des informations sur les alliages dont est composé l'or et sur les autres matériaux (tels que l'argent, le cuivre ou les pierres précieuses) qui ont été utilisés.
Dans certains cas, les fragments d'un objet d'orfèvrerie sont gravement endommagés ou des pièces importantes manquent. C'est ici qu'intervient la restauration, où les parties survivantes sont stabilisées et préservées autant que possible. Ceci est particulièrement important si l’objet a une valeur historique inestimable ou n’a été conservé que sous forme de fragments.
2. Recherche et comparaison historiques
Une fois la découverte documentée, les recherches historiques suivent. Dans cette phase, on tente de replacer l’objet dans son contexte historique. Quelle période est représentée par la découverte ? Quels contextes culturels et sociaux faut-il prendre en compte ? Y avait-il des objets similaires qui pourraient servir de comparaison ?
Les chercheurs examinent les découvertes antérieures de la même période ou de la même région pour identifier des modèles qui pourraient être utiles à la reconstruction. Des sources historiques, telles que des écrits anciens, des illustrations ou des représentations d’objets d’orfèvrerie, peuvent également contribuer à l’interprétation. Dans de nombreux cas, la littérature ou l’analyse de découvertes comparables permettent de se faire une idée de ce à quoi aurait pu ressembler à l’origine l’objet reconstruit.
3. Approvisionnement et préparation du matériel
Une fois la recherche terminée et la conception historique déterminée, le restaurateur ou l'artisan commence à s'approvisionner en matériaux. Afin de garantir une reconstitution la plus authentique possible, on utilise souvent les mêmes matériaux que ceux utilisés dans la production originale. Cela signifie que l’alliage d’or utilisé pour l’original doit être reproduit.
Dans certains cas, l'orfèvrerie de l'époque est prise en compte dans la reconstitution. Lors de la réplication des techniques d'orfèvrerie anciennes, des procédés anciens tels que le moulage, le forgeage, la découpe, la gravure, l'émaillage et la soudure sont utilisés. La production de bijoux ou de pièces de monnaie en or de style ancien nécessite souvent des compétences de fabrication élevées acquises par des artisans spécifiquement formés aux techniques historiques.
4. Reconstruction technique et production
La reconstruction elle-même est ensuite réalisée en utilisant des techniques de fabrication artisanales pouvant combiner à la fois des techniques modernes et anciennes. L'orfèvre mettra en œuvre les conceptions basées sur la recherche. Cela peut inclure le coulage d’or, la gravure de motifs ou l’ajout de pierres précieuses et d’embellissements. Un aspect important est que beaucoup de ces objets étaient souvent très délicats et détaillés, ce qui rend le travail artisanal particulièrement exigeant.
Le dessin gravé ou émaillé de l'objet est reconstitué en tenant compte des modèles historiques, les artisans travaillant soit avec des outils traditionnels, soit avec des équipements modernes. Dans de nombreux cas, il est important que les formes, les décorations et les symboles soient restaurés aussi fidèlement que possible afin de préserver l'original historique.
5. Reconstruction virtuelle
Outre la reconstruction manuelle, les reconstructions numériques jouent également un rôle de plus en plus important. Grâce à la numérisation 3D et à l’impression 3D, les experts peuvent analyser et reconstruire avec précision la forme et la structure d’un objet. Ces modèles numériques permettent de combler les lacunes des fragments et offrent la possibilité de visualiser l’objet reconstruit sous différents angles sans le modifier physiquement. Dans certains cas, les reconstructions numériques sont même utilisées pour la présentation dans les musées afin de donner au public une idée plus précise de l'apparence originale de l'objet.
Importance de la reconstruction
La reconstruction d’objets d’orfèvrerie de musée est d’une grande importance pour la compréhension des cultures passées. Il permet non seulement une expérience visuelle et haptique des objets, mais offre également un aperçu plus approfondi de l’artisanat et de la technologie des époques passées. En outre, cela contribue à préserver la valeur culturelle et la connaissance historique de ces objets.
La reconstruction garantit également que ces objets ne sont pas seulement conservés dans des archives et des dépôts de collections, mais qu'ils sont également rendus accessibles au public dans les musées. Les objets reconstitués représentent souvent un pont entre le passé et le présent et nous permettent de mieux comprendre les contextes historiques et culturels.
Conclusion
La reconstruction d’objets d’orfèvrerie de musée est une pratique artistique et scientifique profondément ancrée dans l’histoire et la tradition artisanale. Elle permet de faire revivre un morceau des cultures passées et de préserver le savoir-faire de l’artisanat historique pour la postérité. En combinant la recherche historique, les méthodes d’analyse modernes et l’artisanat, ces artefacts peuvent être restaurés de manière impressionnante et rendus accessibles aux générations futures.